El pasado 29 de Abril se inauguraba la exposición de nuestro bestiario en la ciudad de La Habana con motivo del XI Festival La Huella de España. Una feria cultural organizada por las administraciones públicas cubana y española en la que tomaron parte los diferentes sectores culturales de ambos países con representaciones teatrales, recitales poéticos, conciertos, danza, exposiciones, cine, moda ... Este año, en su undécima edición, se inició una nueva etapa del Festival en la que irán siendo protagonistas alternativamente las diferentes autonomías españolas. El hecho de que la Comunidad Valenciana mantenga desde hace tiempo frecuentes intercambios culturales con Cuba a través, por ejemplo, de la Facultad de Bellas Artes de Valencia, o de los Diálogos Iberoamericanos que tienen lugar en Valencia -un fórum sobre la creatividad contemporánea, de los que se han celebrado ya dos ediciones-, ha motivado el que sea la elegida para inaugurar esta nueva etapa de los festivales. Así pues, la Dirección General de Promoción Cultural ofertó a los cubanos el amplio catálogo de las actividades y exposiciones que patrocina, de entre las que fue seleccionada la muestra de los 106 ilustradores valencianos. Este interés radica en la valoración tan positiva que desde siempre han hecho los artistas cubanos del dibujo como medio de expresión. Muchos de ellos, a lo largo de todo este siglo, han ido colaborando cada vez con más frecuencia en las páginas de la prensa y sobre todo en las últimas décadas, en las que han encontrado el perfecto soporte sobre el que plasmar su genio, su espíritu crítico y de compromiso y, cómo no, su sentido del humor. La ilustración de prensa ha vivido momentos excelentes y son numerosas las publicaciones de todo tipo, literarias, culturales, técnicas, políticas... que han contado con dibujantes entre sus colaboradores habituales, ocupando un espacio cuantitativa y cualitativamente muy importante en sus páginas. De entre ellas sin duda destaca el dedeté -diclorodifeniltriccloroetano-, suplemento humorístico de Juventud Rebelde, en la que la omnipresente imagen llega a alcanzar un altísimo nivel gracias a sus excelentes colaboradores*, muchos de ellos provenientes de las escuelas de arte oficiales. Esta revista celebró el pasado mes de febrero sus 30 años de existencia y actualmente, a pesar de que no vive su mejor momento debido a las dificultades económicas que sufre el país ,su tirada es de 70.000 ejemplares diarios. De los numerosos galardones que ha recibido, en Canadá, Alemania, Japón, México, Bélgica, Bulgaria... cabe resaltar, en 1985, el Premio a la mejor publicación mundial de sátira política en el Salón Internacional de Humorismo de Forte dei Marmi (Italia). Y por si no fuera suficiente, en 1998 organizaron la I Bienal Internacional de Humor Político "Humor de Fin de Siglo" que contó, además de con un premio, con una exposición de dibujantes y un Encuentro de Editores de Publicaciones y Libros de Humor Gráfico. La ilustración de prensa en Cuba no sólo es editada y consumida con interés, sino que también es objeto de estudio y promoción en el Centro de Desarrollo de las Artes Visuales. Este es un centro interesado en todo tipo de actividades relacionadas con la imagen -aunque éstas no se circunscriban a lo que tradicionalmente llamamos ARTE (con mayúsculas)- y donde también tienen cabida los artistas y las tendencias más innovadoras. Su departamento de Humor ha promovido estudios sobre artistas tan interesantes como el fallecido Chago; exposiciones como la del brasileño Cau Gómez; y colectivas como La Cara Desconocida del Arte Cubano de Itineraria Internacional; sin olvidar la Bienal Internacional de Humorismo que este año ha celebrado su undécima edición y que concede un importante y consolidado premio cuyas bases pondremos, en su momento, a disposición de nuestros socios. Como podréis imaginar este centro fue el que solicitó nuestra exposición ANIMALADA. Desde el primer momento mostró mucho interés en conocer y difundir el trabajo de los ilustradores valencianos y montó en sus locales nuestra exposición, que permaneció allí durante un mes. Como representante de la APIV asistí a la inauguración de la exposición en unas salas que, aunque un tanto descuidadas por las carencias que padece el país, suelen congregar a numeroso público atraído por las ofertas novedosas que allí pueden encontrar: aficionados, estudiantes, artistas, responsables... y periodistas, algunos de los cuales se hicieron eco de la exposición en los días siguientes; en concreto del dedeté, de Radio Habana Cuba y de la revista de literatura y artes visuales Unión. Allí tuve la posibilidad de conocer a Caridad Blanco, responsable de la sección de Humor del propio centro, organizadora de actividades como las enumeradas más arriba y autora de artículos que en algún momento veremos publicados en nuestra revista. Y, cómo no, también estaban presentes algunos de los dibujantes más activos: Lauzán, que además es el editor de la revista dedeté; Tomy, actualmente director artístico de la revista cultural El caimán barbudo y uno de los más veteranos humoristas políticos; Ares, vicepresidente de la sección de Humor en la UNEAC, Unión Nacional de Escritores y Artistas Cubanos, y Abela. De estos dos últimos podemos apreciar su poderoso estilo en los dibujos hechos expresamente para este CAFÉ; etc. A todos ellos se les propuso organizar una exposición colectiva que mostrara su trabajo relacionado con la prensa cubana y bajo algún lema que pudiera resultar interesante tanto para nuestro colectivo como para los posibles patrocinadores. La idea tuvo muy buena acogida y a los pocos días tenía en mi poder un preproyecto en el que estamos trabajando y del que informaremos cuando esté más avanzado. Y también... Bueno, un sinfín de cosas más, pero para que no se os atraganten tantos datos seguidos lo vamos a dejar aquí. Me gustaría sin embargo acabar con algunas impresiones muy personales que debido a que fueron recogidas en tan sólo cinco apretados días pueden no ser muy exactas, pero al fin impresiones son. Me gustaría resaltar que la famosa cordialidad y hospitalidad de los cubanos no es un tópico, es muy cierta. La pude apreciar tanto por parte de las personas que conocí, relacionadas con nuestro trabajo, como de la gente de la calle; incluso los pícaros que pretenden aprovecharse del turista pueden acabar cayéndote simpáticos. Casi es inevitable compararlos, retrospectivamente, con nuestros "pícaros", que intentaban hacer "su agosto" durante el boom turístico que conocieron nuestras costas allá por los años 60, sólo que con menos alegría y más mala leche. Desgraciadamente para todos, las carencias obligan a completar un reducido salario con grandes dosis de ingenio, cada cual en la medida de sus posibilidades. En el caso de nuestros colegas, quien más y quien menos, independientemente de que sean profesionales de diferentes disciplinas tales como ingenieros, psiquiatras o profesores de plástica, necesitan realizar diferentes actividades para poder vivir un poco mejor. Entre el repertorio de actividades que realizan, están el dar conferencias, por ejemplo sobre humor gráfico, colaborar con publicaciones extranjeras, presentarse a concursos internacionales, pintar, exponer en otros países... Esta puede que sea la razón por la que están muy interesados por todo lo que se hace en el extranjero y cómo se vive en otros lugares. Entre otras cosas sorprende lo bien informados que están, sobre todo algunos más privilegiados que viajan mucho por cauces oficiales, en intercambios culturales. Así y todo, los hay que acaban emigrando buscando tal vez un futuro mejor. Es el caso de Ajubel o Éric Rojas, que han aterrizado por aquí. Los cubanos demuestran una gran vitalidad que probablemente se pueda explicar debido a la necesidad que tienen de mejorar su situación personal. Yo me atrevería, no obstante, a aventurar que tras ella también se esconde un deseo de cambio y una disposición a asumir los riesgos que este cambio comporte. El tiempo dirá cuál es el futuro del pueblo cubano y las personas que lo componen, pero de lo que estoy seguro es de que todavía tienen no sólo mucho que decir sino mucho con lo que sorprendernos. Que así sea.

Paco Giménez

Ilustraciones de ABELA y ARES.

* Algunos ejemplares de esta publicación y de otras se encuentran a disposición de los socios en la sede de APIV.